【搜狐IT消息】北京时间4月15日，科技博客网站Slate专栏作家法哈德•曼朱（Farhad Manjoo）撰写了一篇文章深入刻画了谷歌的“《星际迷航》梦”的文章，指出科幻巨作《星际迷航》中的电脑不是谷歌吸引媒体关注的噱头，而是谷歌搜索团队为之付出切实努力的终极目标，并且有望在不很遥远的未来出现在我们的生活中。

　　以下为原文主要内容：

　　不止是噱头，谷歌的《星际迷航》梦

　　2010年夏天，我第一次了解到谷歌对《星际迷航》的兴趣——该公司的一名发言人向我介绍了谷歌正在大力研发的视觉化搜索和语音识别技术，他认为最新的Android手机就像《星际迷航》中多用途三录仪（tricorder）和“企业号”飞船电脑的结合体。在当时，Android手机还远不如iPhone牌子响，所以我认为那种说法不过是吸引媒体关注的噱头。

　　但是从那以后，我在采访谷歌员工时经常听到他们说起“星际迷航计划”。去年，我就谷歌语音搜索技术采访谷歌搜索团队的技术主管之一斯科特•霍夫曼（Scott Huffman）时，他提到了《星际迷航》中的电脑，表示谷歌语音搜索的未来目标是以自然的对话方式回答用户提出的“我该在哪里吃晚饭？”之类的问题。几周前，我与谷歌搜索的产品管理主管塔玛尔•叶赫舒亚（Tamar Yehoshua）聊天时，她也表示“我们的目标是《星级迷航》中的电脑。”

　　谷歌员工当中不乏《星际迷航》的铁杆粉丝，但是我一直觉得他们对其大谈特谈不过是一种市场营销战术。然而，辛格哈尔的讲话让我开始认真思考一个问题：如果谷歌真的以《星际迷航》中的电脑为奋斗目标、真的立志彻底变革我们习以为常的搜索方式、真的在开发未来搜索产品时从柯克船长（《星际迷航》主角之一）身上汲取了灵感呢？

　　于是我去谷歌采访了一些参与搜索引擎开发的员工——答案让我心服口服。辛格哈尔告诉我，“《星际迷航》中的电脑”不但是谷歌员工向外人阐释产品愿景时使用的生动比喻，也是谷歌内部公认的奋斗目标。他还告诉我，谷歌搜索团队在讨论搜索引擎改进方案时的确经常提到《星际迷航》，例如“柯克船长从来不用拉出键盘、键入问题”——要想做到《星际迷航》里那样的语音操控，他们就必须努力扫平语音识别和机器语义理解方面的障碍。

　　从科幻到现实，已有长足进步

　　如果谷歌真的在打造《星际迷航》中的电脑，这又意味着什么呢？或许“搜索引擎”这个词会变得古板过时——一说到“搜索引擎”，我们就会想到页面上供我们输入搜索关键词的那个小小搜索框，它的几大问题在于：其一，反馈给用户的是链接而非答案；其二，无法理解自然语言；其三，需要用户提出问题才能工作。

　　相比之下，《星际迷航》中的电脑可以听懂语言、进行对话，还能直接给出答案并揣测用户的需求。“这才是完美的搜索引擎。”辛格哈尔说道，“它不但能够针对你的问题给出一个准确答案，有时还能在你提出问题之前就对你的需求‘心领神会’。”

　　当然，“《星际迷航》中的电脑”不是一两年就能实现的，但是谷歌正在朝着这个远大目标大步迈进。大家可能已经注意到了，如今的谷歌搜索能够给出越来越直接的答案，例如你输入“汤姆克鲁斯身高”之后，会在页面顶部看到这位小个子大明星的身高数据（5英尺7英寸）。

　　谷歌之所以能给出以上搜索结果，部分原因来自于它的概念“理解”能力。在过去几年里，谷歌一直在梳理自己的“知识图谱（Knowledge Graph）”——它是收录了现实世界数以亿计事物的庞大数据库。在“知识图谱”形成之前，谷歌只会搜索提到“汤姆克鲁斯身高”等关键词的相关网页；而现在，谷歌搜索引擎可以整理与汤姆•克鲁斯直接相关的各种信息——对所有网络信息进行分析之后，谷歌“知道”汤姆•克鲁斯是个人名、是个男人、是个演员、结过三次婚、出演过《保送入学（Risky Business）》、1962年7月3日生于纽约州锡拉库扎……当你向谷歌问起汤姆•克鲁斯时，它的“脑海”中能够勾勒出“工笔画”式的详细图景。

　　谷歌不但对明星和名人的信息更加了如指掌，还能增进对你自己的了解。谷歌数月前推出了一项Gmail中的试用功能——如果你选择将谷歌搜索引擎与自己的Gmail邮箱相连，那么你就能搜索与个人信息相关的问题，例如输入“我的航班几点起飞？”之后，谷歌能从收件箱中找到你的行程信息，然后告诉你应该什么时候动身去机场。

　　与此同时，谷歌也花费了多年时间来完善其语音识别和自然语言系统，而且目前已经卓有成效。如果你掏出手机问谷歌“汤姆•克鲁斯有多高？”一个非常友好的声音会立刻告诉你答案。由于它具备概念理解能力，它还能与你进行一些基本对话，例如你问了它一个关于美国总统巴拉克•奥巴马的问题之后，紧接着提出一个关于“他老婆”的问题，谷歌有时可以理解你说的是米歇尔•奥巴马。

　　最后，谷歌还在逐步提升对用户需求的预测能力。最显著的一个例子是Google Now——这款Android应用能在用户需要的时候提供简短而实用的信息片段。Google Now可以提醒你航班起飞时间，可以提醒你前往机场方向的路况，还能帮你向安检人员出示登机牌。在2011年，我就谷歌搜索发展计划采访辛格哈尔时，他向我描绘了“无需搜索的世界”——用户中午外出时，搜索引擎会自动根据用户的口味偏好向其推荐附近的餐馆。两年过去了，谷歌正在打造这样的“用户需求预测机”。

　　困难重重，信心满满

　　虽然谷歌已经在打造“《星际迷航》中的电脑”这条路上取得了长足进展，但是我采访的每一名谷歌员工都告诉我，还有很多问题有待解决。去年下半年，我参与了谷歌用户研究实验室的一项研究，其目的是找出人们想要但又无法通过谷歌获得的信息。这项研究要求我和超过100名其他参与者花费一整天时间列出我们的“信息需求”，然后我们拿着手机回想自己的需求，并告诉谷歌我们能否以及如何找到答案。要想成为“《星际迷航》中的电脑”，谷歌面前的最大障碍是它“知道得还不够多”——人们提出的问题在深度和广度上都远远超出了谷歌目前的能力范围。

　　例如，“人为什么会抽筋？”、“我的狗为什么对我和对我女朋友态度不一样？”、“我为什么会牙疼？”等问题，谷歌目前只能列出一些可以提供参考的网站链接，但很难给出一个确切答案——就连《星际迷航》中的电脑也无需回答这些“几乎无法回答”的问题，而谷歌对各种奇奇怪怪的问题已经见怪不怪——人们每天向谷歌提出的问题当中都有约16%是全新的。所以，谷歌必须找出能够正确回答全新问题的办法。

　　解决以上问题不但需要更快的机器、更大的数据量，还需要新的实现方法。

　　不过，谷歌搜索团队对他们的“《星际迷航》梦”满怀信心。“你的手机里已经可以看到《星际迷航》电脑的影子了。”辛格哈尔说道，“现在我们正努力让它成为像牙刷一样被人们天天使用至少两次的‘日用品’。”——他预计这一目标可以在三年后实现，到时候谷歌的“《星际迷航》式”搜索服务已经大为完善、能为人们提供各种靠谱答案。他还认为，五年之后人们会离不开它，同时在回首我们今天的搜索方式时会感到不可思议。“搜索领域迎来了最好的时代。”辛格哈尔如是说道。（悠拉）