美国《公共科学图书馆·病原体》杂志刊登一项新研究发现，牙齿清洁关节好，经常刷牙可降低关节炎风险。

美国肯塔基州路易斯维尔大学牙科学院研究人员最新研究发现，诱发牙周疾病的一种主要细菌“牙龈卟啉单胞菌”，会产生一种名为“肽酰基精氨酸脱亚胺酶”（PAD）的特定的酶。在PAD酶的催化下，某些特定蛋白质的“残基”（蛋白质上的特定单元）会转变为瓜氨酸。人体免疫系统会把此类蛋白质误判为“入侵者”，进而发起攻击，产生免疫反应。对风湿性关节炎患者而言，这种免疫反应会导致慢性炎症，引起关节内骨质及软骨损伤。新研究发现，如果关节炎患者口腔存在大量的牙龈卟啉单胞菌，就会产生连锁反应，加速关节炎发病进程，疼痛等关节炎症状加重。

新研究负责人简恩·波特姆帕博士表示，早期研究发现，在风湿性关节炎患者中，牙周病发病率是普通人群的至少两倍。而在牙周病患者中，关节炎发病率也明显高于普通人员。虽然口腔细菌与关节炎之间的关联性还需要更多研究予以证实，但是新研究结果对关节炎的治疗和预防都具有重要的参考价值。